Wuhu Island possède une histoire particulière dans le catalogue Nintendo. Cette île fictive, connue pour ses installations sportives, ses plages et ses paysages ensoleillés, évoque immédiatement une certaine époque du jeu vidéo : celle où une manette pouvait convaincre des personnes peu habituées aux consoles de se lever pour jouer ensemble.

Nintendo Switch Sports Resort revient dans cet univers le 22 octobre. La formule rappelle évidemment Wii Sports et Wii Sports Resort, mais elle récupère également une partie de l'identité plus récente de Nintendo Switch Sports, avec ses avatars Sportsmates et ses compétitions en ligne.

Le sport comme langage commun

La force historique des jeux sportifs gestuels de Nintendo réside dans leur simplicité apparente. Peu importe qu'un joueur connaisse les conventions des jeux vidéo : presque tout le monde comprend ce que signifie lancer une boule de bowling ou frapper une balle de tennis.

Les douze activités de Switch Sports Resort reprennent cette logique. Le tennis, le golf, le basketball, le volleyball et le bowling voisinent avec la boxe, le tir à l'arc et le tennis de table. Le bras de fer des pouces ajoute une touche d'humour, tandis que le skateboard et les activités nautiques ouvrent le terrain à d'autres formes de divertissement.

Ce catalogue peut réunir des publics très différents. Certaines personnes préféreront répéter quelques parties de bowling, d'autres voudront progresser dans des épreuves plus compétitives. Nintendo n'impose pas un seul type de pratique.

C'est aussi un choix culturel. Ces jeux sont moins centrés sur l'identification à un champion sportif que sur la convivialité de la rencontre. Leur spectacle naît souvent de ce qui se passe dans le salon autant que de ce qui se produit à l'écran.

Une île déjà chargée de souvenirs

Le retour de Wuhu Island n'est pas anodin. Nintendo aurait pu créer un nouveau complexe sportif sans aucune référence au passé. La société choisit au contraire une destination liée à Wii Sports Resort et à plusieurs autres productions de son histoire.

L'île redevient visitable à travers des promenades en skateboard, en jet-ski ou en avion. Il est possible d'y découvrir des lieux, de collectionner des photographies et de participer à des activités moins compétitives.

Cette orientation fait davantage penser à un lieu de vacances imaginaire qu'à une simple collection d'épreuves. Les paysages changent selon les moments de la journée, et Nintendo a prévu plusieurs petits objectifs destinés aux joueurs qui souhaitent explorer plutôt que se mesurer à des adversaires.

L'intérêt de retrouver Wuhu Island tient aussi à la continuité qu'elle crée. Les franchises Nintendo changent régulièrement de décor, mais cette destination possède suffisamment de personnalité pour accueillir de nouvelles pratiques tout en conservant son identité.

Matt, les Miis et la mémoire de Wii Sports

Nintendo confirme le retour de Matt parmi les grands adversaires du mode Island Crown. Pour les joueurs qui connaissent l'époque Wii Sports, ce personnage est devenu une sorte de célébrité officieuse, notamment grâce à ses performances redoutables dans certaines disciplines.

Le retrouver dans la catégorie des Island Legends constitue un clin d'œil direct aux anciens épisodes. Ce genre de référence ne transforme pas le jeu en musée, mais permet aux joueurs de différentes générations de partager quelques figures communes.

Les Miis restent disponibles aux côtés des Sportsmates. Les joueurs peuvent personnaliser leur apparence, changer leurs vêtements et débloquer des objets cosmétiques au fil des activités.

La conservation des Miis mérite d'être soulignée. Ces avatars ont accompagné une partie de la vie sociale des consoles Nintendo pendant deux décennies. Leur simplicité graphique leur permet encore de représenter des amis, des proches ou des membres d'une famille sans passer par un système de création excessivement complexe.

La Switch 2 cherche aussi ses jeux de salon

Les jeux sportifs gestuels occupent une place différente des grandes aventures solo. Ils peuvent rester accessibles pendant plusieurs années, ressortir à l'occasion d'une visite ou d'une soirée, puis être rangés jusqu'à la prochaine réunion.

Switch Sports Resort ajoute à cette formule des classements en ligne, des salons privés accueillant jusqu'à huit joueurs et des défis solo. Le multijoueur connecté ne remplace donc pas les rencontres locales, mais vient prolonger la durée de vie du jeu.

Nintendo prévoit un lancement exclusivement sur Switch 2 le 22 octobre 2026. Des animations publiques sont annoncées pour le 24 octobre dans les boutiques Nintendo de New York et San Francisco, où les visiteurs pourront découvrir certaines activités.

Le retour de Wuhu Island s'adresse à une mémoire collective assez spécifique : celle des manettes que l'on se passait à tour de rôle et des parties où un simple geste maladroit pouvait faire rire toute la pièce. Nintendo tente d'adapter cette convivialité à une console plus moderne, sans abandonner ce qui lui avait permis de toucher un public très large.